La storia del Maine Coon, fra leggende e romanticherie

 L'origine di questa razza ha origine nello stato americano del Maine nel Nord America.Inverni freddi con grandi nevicate ed estati brevissime. Un clima rigido.

Circa l'origine del gatto di razza Maine Coon ci sono diverse storie. Nulla di veramente concreto cosicchè l'origine di questo gattobellissimo dalla pelliccia semilunga rimane avvolto nel mistero.

Una delle storie più conosciute è quella dell'incrocio del gatto con l'orsetto lavatore La coda del gatto Maine Coon assomiglia molto a quella dell'orsetto (in inglese Racoon). Comunque l'incrocio fra l'orsetto ed il gatto è geneticamente impossibile.

Un`altra teoria è quella dell'incrocio del gatto comune con la lince Rossa e il Bobcat nello stato americano del Maine. In questa regione vivono infatti ancora oggi molti gatti selvaggi. Ci sono inoltre testimonianze di persone che avrebbero visto gli accoppiamenti fra i gatti. I piccoli di lince rossa e di Bobcat assomigliano infatti molto ai cuccioli di Maine Coon, con il loro corpo forte e muscoloso, zampe forti e ciuffetti sulle orecchie. Questa è un`ipotesi più accettabile di quella dell'incrocio con l`orsetto lavatore. Comunque , come si vede dalla foto, tutte le specie di felini sopranominati, hanno una coda cortissima se non quasi inesistente.

La versione dell`origine del Maine Coon senz`altro più romantica che esista è quella in cui si racconta del capitano Samuel Clough del Wiscasset (nella regione americana del Maine), di Maria Antonietta (Regina di Francia) e dei suoi gatti reali. Da documenti dell`epoca emerge che il capitano Samuel Clough, durante la Rivoluzione francese, stesse complottando per far trasferire la regina Maria Antonietta negli Stati Uniti. La regina si sarebbe trasferita presso la famiglia del capitano. A prova di questo esistono tuttora delle lettere del capitano Clough che chiede a sua moglie di preparare la casa in modo da essere degna di una regina. Il capitano imbarcò comunque a bordo della sua nave diversi oggetti molto costosi tra cui anche sei gatti dal bellissimo pelo semilungo. Dopo la decapitazione in Francia di Maria Antonietta, nessuno richiedette gli oggetti preziosi nè tantomeno i gatti che rimasero nel Maine e vennero considerati i capostipite dell`attuale razza Maine Coon.

Un`altra versione dell'origine del gatto Maine Coon è quella che vede protagonisti i Vikinghi che portarono il gatto Norvegese delle foreste sulle loro barche per tenere lontano i topi. Secondo la teoria evoluzionistica, o "la legge del più forte", i sopravvissuti apparterrebero alla razza più forte. I primi gatti sbarcati dalle navi vichinghe si sarebbero adattati ai freddi inverni del Maine modificando anche il loro aspetto fisico, mentre i più deboli sarebbero scomparsi.Gli abitanti del Maine accolsero con affetto il gatto Maine Coon che, a sua volta, si rivelò un abile cacciatore di topi e un fedele amico dell`uomo.

Ancora prima dell`esistenza dei concorsi di gatti (il primo si svolse nel 1830), gli abitanti del Maine, durante le feste e le sagre di paese erano dediti a portare i loro gatti Maine Coon con loro. È nel 1860 che si segnala la prima mostra di gatti a cui parteciparono anche i Coons (così venivano chiamati i gatti Maine Coon).

Nel 1870 la razza del gatto Maine Coon venne ufficialmente riconosciuta. Da allora il gatto Maine Coon è il più atteso nelle mostre feline ed ha concquistato il cuore degli europei. Dopo la nomina nel 1911, durante una mostra del gatto Maine Coon, come migliore nella varietà, questo animale si immerge di nuovo nell'ombra da cui era comparso.

Gli estimatori del gatto Maine Coon nel 1970 riscoprirono di nuovo questo gatto dandogli l`attuale notorietà. Attualmente la razza del Maine Coon è una fra le più popolari in Olanda.